A Brescia è tempo di Belle Époque

Giovanni Boldini, Ritratto della principessa Radziwill, 1910. Collezione privata

È passato alla storia con il nome di Belle Époque: un periodo durato poco meno di quarant’anni, a cavallo tra l’Ottocento e il Novecento, caratterizzato da un tumultuoso sviluppo e da una incrollabile fede nel progresso, da prodigiose scoperte scientifiche, dalla nascita del turismo di massa e dal grande fulgore dei teatri e dei giornali a stampa.

Questo particolare momento storico è il protagonista della nuova mostra, in programma fino al 15 giugno, allestita presso Palazzo Martinengo a Brescia e intitolata proprio “La Belle Époque. L'arte nella Parigi di Boldini e De Nitti”.

Nel corso del XIX secolo la Francia è il centro propulsore dell’arte contemporanea e costituisce per molti Paesi un modello ineguagliato di civiltà.

I pittori italiani sono indotti a un continuo confronto con l’arte di quella nazione, complici le Esposizioni Universali che vi si tengono periodicamente e che ne promuovono l’immagine a livello internazionale.

I nostri “Italiani di Parigi”, così etichettati dal critico d’arte Diego Martelli, si muovono sulla scena parigina a partire dal 1870 con grande agilità, imponendosi all’attenzione internazionale ora inventando il genere pittorico della “tranche de vie”(è il caso di De Nittis e di Boldini che dipingono momenti della vita parigina colti dal vero), ora lasciandosi sedurre dal linguaggio impressionista che un altro di loro, il veneziano Zandomeneghi, impreziosisce con la sua originalissima tavolozza contribuendo a fare della donna parigina una icona di moderna femminilità.
Mentre Mancini con i suoi fanciulli del Sud commuove e incanta con il suo virtuosismo, il più giovane Corcos infonde nelle sue tele la felicità stessa di un’epoca segnata dal trionfo dell’eleganza e del lusso in un luogo - Parigi - mitizzato, sognato e agognato in ogni parte del pianeta.
Curata da Francesca Dini e Davide Dotti, l’esposizione presenta un avvincente percorso articolato in nove sezioni e ricco di oltre 80 opere, per lo più provenienti da collezioni private, solitamente inaccessibili, e da importanti istituzioni museali come il Museo Giovanni Boldini di Ferrara e il Museo Civico di Palazzo Te di Mantova: una raffinata selezione di capolavori che Boldini, De Nittis, Zandomeneghi, Corcos e Mancini eseguirono durante il periodo trascorso a Parigi dove si affermarono, conquistando i più raffinati collezionisti dell’epoca e divenendo i cantori della vita moderna.

Oltre a celebri dipinti quali il “Ritratto di Miss Bell” di Giovanni Boldini, “Accanto al laghetto dei giardini del Lussemburgo” di Giuseppe De Nittis, “Al Café Nouvelle Athènes” di Federico Zandomeneghi e “Le istitutrici ai Campi Elisi” di Vittorio Corcos, la mostra consente di immergersi nel clima artistico e culturale della Belle Époque grazie a una selezione di oggetti-simbolo dell’epoca: elegantissimi abiti femminili realizzati nelle Maison di Haute Couture più raffinate (che divennero luoghi di ritrovo esclusivi dell'alta società); coloratissimi manifesti - le cosiddette affiches - che pubblicizzavano i locali alla moda, cabaret, café chantant, spettacoli teatrali e grandi magazzini, disegnati da insigni illustratori quali Cappiello, Dudovich e Metlicovitz; raffinatissimi vetri artistici dai decori ispirati alla natura, impreziositi da smalti, dorature e incisioni, realizzati da Emile Gallé e dai fratelli Daum per arredare le case della ricca borghesia.