Caravaggio l’innovatore

Caravaggio (Michelangelo Merisi) - I Bari - 1595 c.a. - olio su tela; 94,2x130,9 cm - Kimbell Art Museum, Fort Worth (USA)

Fino al 6 luglio 2025, in concomitanza con le celebrazioni del Giubileo 2025, le Gallerie Nazionali di Arte Antica, in collaborazione con Galleria Borghese, presentano a Palazzo Barberini “Caravaggio 2025”, a cura di Francesca Cappelletti, Maria Cristina Terzaghi e Thomas Clement Salomon: un progetto tra i più importanti e ambiziosi dedicati a Michelangelo Merisi detto Caravaggio (1571-1610), con un eccezionale numero di dipinti autografi e un percorso tra opere difficilmente visibili e nuove scoperte, in uno dei luoghi simbolo della connessione tra l’artista e i suoi mecenati.

Riunendo alcune delle opere più celebri, affiancate da altre meno note ma altrettanto significative, la mostra vuole offrire una nuova e approfondita riflessione sulla rivoluzione artistica e culturale di Caravaggio, esplorando per la prima volta in un contesto così ampio l'innovazione che introdusse nel panorama artistico, religioso e sociale del suo tempo. Tra le opere in esposizione il “Ritratto di Maffeo Barberini” recentemente presentato al pubblico a oltre sessant’anni dalla sua riscoperta, ora per la prima volta affiancato ad altri dipinti del Merisi, e l’“Ecce Homo”, attualmente esposto al Museo del Prado di Madrid, che rientrerà in Italia per la prima volta dopo secoli, accanto ad altri prestiti eccezionali come la “Santa Caterina” del Museo Thyssen-Bornemisza di Madrid (capolavoro già nelle collezioni Barberini che tornerà nel Palazzo che la ospitava) e “Marta e Maddalena” del Detroit Institute of Arts, per il quale l’artista ha usato la stessa modella della “Giuditta” conservata a Palazzo Barberini, esposti per la prima volta tutti uno accanto all’altro.
La mostra sarà anche l’occasione per vedere di nuovo insieme i tre dipinti commissionati dal banchiere Ottavio Costa: il “Giuditta e Oloferne” di Palazzo Barberini, il “San Giovanni Battista” del Nelson-Atkins Museum di Kansas City e il “San Francesco in estasi” del Wadsworth Atheneum of Art di Hartford. Oltre a opere legate alla storia del collezionismo dei Barberini, come i “Bari” del Kimbell Art Museum di Fort Worth, che torna nel palazzo romano dove fu a lungo conservato.

L’esposizione si sviluppa in sezioni tematiche che esplorano vari aspetti della produzione di Caravaggio, svelando nuove scoperte e riflessioni critiche. Centrale, a partire dalle prime opere del percorso, è il carattere di innovazione che l’artista ha rappresentato nel contesto della produzione e del mercato delle opere d’arte tra Cinquecento e Seicento, fin dall’impatto dirompente dell’esordio romano. L’eccezionale sequenza di capolavori permette, inoltre, di evidenziare la trasformazione e rivoluzione del linguaggio caravaggesco, con quell’inconfondibile uso della luce che squarcia le sue rappresentazioni di tema sacro o profano e che apre nuove vie all’interpretazione del vero.
La novità della pittura del Merisi non si identifica solo nei drammi religiosi - come nell’incredibile teatralità della “Cattura di Cristo” proveniente dalla National Gallery of Ireland di Dublino - ma traspare anche in altri generi trattati dall’artista. La mostra offre, infatti, per la prima volta l’opportunità di esplorare anche quella che può essere considerata la nascita del ritratto moderno, a partire da quel “Ritratto di Monsignor Maffeo Barberini”, di collezione privata, ora per la prima volta a confronto con gli altri dipinti dell’autore.
“Caravaggio 2025” rappresenta, quindi, un’opportunità unica per riscoprire l’opera del grande artista in una chiave nuova, offrendo un’esperienza espositiva che integra scoperte storiche, analisi critiche e un confronto ravvicinato con i suoi capolavori. Non solo un tributo al suo genio, ma una riflessione sulla sua continua influenza sull'arte contemporanea e sul nostro immaginario collettivo.