Vivian Maier in mostra a Padova

Vivian Maier - Self-Portrait, New York, NY, 1954 - Gelatin silver print, 2012, 40x50 cm - ©Estate of Vivian Maier, Courtesy of Maloof - Collection and Howard Greenberg Gallery, NY

È considerata una delle artiste più amate al mondo; e non potrebbe essere diversamente, considerata la straordinaria storia della sua vita e del suo lavoro. L’americana Vivian Maier (1926 – 2009) ha infatti svolto per tutta la vita il mestiere di bambinaia; ma oltre ad accudire i bambini, ha sempre coltivato segretamente una grande passione per la fotografia. Solo dopo la sua morte sono stati ritrovati per caso, in un magazzino venduto a un’asta fallimentare, migliaia di rullini accumulati durante l’intera vita che hanno svelato al mondo un’artista intelligente, acuta, ironica e sensibile che ha documentato per decenni la vita quotidiana americana tra Chicago e New York, osservando con incredibile sensibilità le persone, i bambini, le donne, gli anziani, fermando nel tempo attimi eterni.

A questa straordinaria autrice è dedicata la mostra dal titolo “Vivian Maier. The exhibition”, in programma fino al 28 settembre al Centro Culturale Altinate | San Gaetano di Padova, che costituisce la più grande esposizione mai realizzata sulla celebre fotografa americana, con più di 200 fotografie a colori e in bianco e nero, scatti iconici, oggetti personali, documenti inediti, sale esperienziali e immersive, registrazioni audio e filmati Super 8, esposti in via eccezionale soltanto per questa retrospettiva.

Curata da Anne Morin – la più grande esperta e studiosa della vita dell’artista – la mostra è suddivisa in sezioni tematiche che esplorano i soggetti e gli aspetti distintivi del suo stile. A partire dalla prima sezione, “Vivian sono io”, incentrata sugli autoritratti dell’artista, tra le opere che più l’hanno resa iconica. In questi scatti, Maier esplora se stessa con una straordinaria capacità creativa e intuitiva, immortalando la propria immagine in riflessi di specchi, ombre e superfici di vetro. Ogni fotografia non è solo un’affermazione della sua presenza in un momento e luogo specifici, ma rappresenta anche un dialogo con la cultura contemporanea del selfie, rivelando l’attualità del suo linguaggio visivo.

Seguono altre sezioni ugualmente ricche di suggestione e intensità, riassunte nei rispettivi titoli: “Uno sguardo ravvicinato e sincero su un’epoca passata” (scatti realizzati nelle strade di New York e Chicago, nei cui quartieri popolari Maier ha osservato la vita quotidiana e immortalato i volti, le espressioni e le emozioni di una società in trasformazione); “L’America del dopoguerra e la facciata del sogno americano” (immagini rubate a persone ai margini della società, gli esclusi dall’American Dream, spesso ripresi di spalle o senza che si accorgessero della sua presenza); “Il Super 8 e la vivace trama umana degli spazi metropolitani” (che esplora le esperienze cinematografiche svolte da Maier negli anni Sessanta, sostituendo la sua fotocamera Rolleiflex con una macchina da presa Super 8); “Tutti i colori della straordinaria vita ordinaria” (una rassegna di rare immagini a colori, scattate nei quartieri operai con una Leica 35 mm); “Bambini nel tempo” (che tratta un tema particolarmente caro all’autrice, quello dell’infanzia: scatti che rivelano uno sguardo attento e sensibile, capace di cogliere l’essenza autentica e genuina della vita dei più piccoli); “L’astratto visto da vicino” (la sezione finale, che conduce a un tema meno conosciuto del lavoro di Maier: l’astratto; fotografie in cui la realtà si dissolve in dettagli così ravvicinati da sfociare quasi nell’irreale, creando immagini poetiche che riflettono la straordinaria abilità dell’artista nel comporre foto ricche di piccole stranezze e sottili giochi visivi).

Nell’insieme, un emozionante e commovente viaggio nell’opera di una donna - come ha spiegato la curatrice Anne Morin - “che ha fatto della fotografia la sua ragione di vita, senza mai esporsi, ma nascondendosi dietro l’obbiettivo con il quale catturava immagini indimenticabili, spaccati di vita quotidiana che ha reso eterni”.